Por que a linguagem evoluiu?

Why Possibly Language Evolved
Peter J. Richerson & Robert Boyd
Biolinguistics 4.2–3: 289–306, 2010

Abstract. A linguagem humana não tem paraleo próximo em outros sistemas animais de comunicação. Ainda assim, ela é parte importante da adaptação cultural que serve para tornar os humanos uma espécie muito bem-sucedida. Nos últimos 20 anos, um grupo diverso de especialistas em evolução tentaram responder a pergunta sobre como a linguagem evoluiu em nossa espécie é porque só nós a temos. Eles convergem quanto à idéia de que os aspectos culturais e inatos da linguagem ficaram bastante ligados em um processo de coevolução gene-cultura. Divergem bastante sobre os detalhes do processo, particularmente sobre a divisão de trabalho entre os genes e a cultura no processo coevolutivo. Por que a linguagem está restrita aos humanos, dado que a comunicação parece ser tão útil? Uma resposta plausível é que a linguagem é parte da cooperação humana. Por que o processo coevolutivo foi interrompido, uma impressionante diversidade cultural nas línguas humanas? Uma resposta plausível é que a diversidade da linguagem funciona para limitar a comunicação entre pessoas que não podem confiar livremente umas nas outras, ou ali onde mesmo as comunicações verdadeiras de outras pessoas podem resultar em comportamento maladaptativo por parte dos ouvintes.