Evolução da Linguagem e Desenvolvimento Humano

Language Evolution and Human Development
Brian MacWhinney
Carnegie Mellon University
In Bjorklund, D. and Pellegrini, A. (Eds.). Origins of the Social Mind: Evolutionary Psychology and Child Development (pp 383-410). New York: Guilford Press, 2005.

Intro. A linguagem é o marco singular da espécie humana. Ainda que muitas espécies possam se comunicar de maneiras limitadas sobre coisas que estejam fisicamente presentes, apenas os humanos podem elaborar uma caracterização narrativa completa dos eventos externos ao aqui e agora. Os humanos também são únicos em sua habilidade para pensar em ferramentas como pontas de flechas, machados, armadilhas e roupas. Usando a linguagem para controlar a corrdenação social da fabricação de ferramentas, os humanos produziram uma sociedade material que passou a dominar todas as criaturas do mundo, e frequentemente a própria Natureza. As religiões do mundo interpretaram nosso singular dom linguístico como um Dom Especial atribuido diretamente pelo Criador. Os cientistas também foram influenciados por esta visão da linguagem, quase sempre atribuindo a emergência dessa notável habilidade específica da espécie a algum evento distinto, marcante e bemvindo. Vou me referir a súbito salto evolutivo para a verdadeira linguagem humana como saltação.