Bebês têm expectativas sintáticas

Crianças de dois anos processam a estrutura sintática online
Two-year-olds compute syntactic structure on-line
Savita Bernal, Ghislaine Dehaene-Lambertz, S. Millotte & Anne Christophe
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Abstract/Resumo
A sintaxe permite que os seres humanos construam uma infinidade de novas sentenças a partir de um estoque finito de palavras. Como os bebês tipicamente só enunciam uma ou duas palavras de cada vez, pensou-se que não tinham sintaxe. Utilizando potenciais evocados (ERPs), demonstramos que crianças de dois anos processam a estrutura sintática quando ouvem sentenças faladas. Observamos uma resposta cerebral inicial lateralizada à esquerda quando um verbo esperado era incorretamente substituído por um substantivo (ou vice-versa). Assim, os bebês elaboram expectaticas online quanto à categoria sintática da próxima palavra de uma sentença. Além disso, a topografia da resposta era diferente para substantivos e verbos, sugerindo que diferentes redes neurais já estão na base do processamento de substantivos e verbos no bebê, como ocorre em adultos.