Especificidade funcional do cérebro humano

Abstract. Serão a mente/o cérebro humanos compostos de um conjunto de componentes altamente especializados, cada um efetivando um aspecto específico da cognição humana, ou um dispositivo de propósito mais geral no qual cada componente participa de uma ampla variedade de processos cognitivos? Por quase dois séculos, os proponentes de órgãos ou módulos especializados da mente e do cérebro - dos frenologistas a Broca, a Chomsky e Fodor - lutaram contra os proponentes do processamento neural e cognitivo distribuído - de Flourens a Lashley, a McClelland e Rumelhart. Eu argumento aqui que as pesquisas que utilizam MRI funcional estão começando a responder essa persistente pergunta com nova clareza e precisão indicando que pelo menos alguns aspectos específicos da cognição são implementados em regiões do cérebro que são altamente especializadas apenas para esse processo. Foram identificadas regiões corticais que são especializadas não apenas para processos motores e sensoriais básicos, mas também para a análise perceptiva de nível superior de rosotos, lugares, corpos, palavras apresentadas visualmente, e até mesmo para a função cognitiva bastante abstrata de pensar sobre os pensamentos de outra pessoa. Mais além, faço ponderações sobre as questões ainda não respondidas sobre o quanto da mente e do cérebro é feito desses componentes funcionalmente especializados e como eles surgem no curso do desenvolvimento.

Functional specificity in the human brain: A window into the functional architecture of the mind
Nancy Kanwisher 2010