Atividade na área de Broca durante a percepção de fala

Why is Broca's area active during speech perception?
Gregory Hickok

Hickok nos informa que tornou-se comum na literatura da tomografia funcional (fMRI) a identificação de atividade na área de Broca durante a percepção de fala, e discute algumas possibilidades dessa ocorrência:

1. A área de Broca comanda a análise dos sons de fala
2. A área de Broca sustenta/modula a análise dos sons de fala através de algum processo de codificação preditiva
3. A ativação da área de Broca é epifenomênica
4. A ativida na área de Broca reflete um processo de ordem superior
(CLM - esta é uma tradução resumida desses itens)

Depois de discutir brevemente cada uma dessas possibilidades, Hickok conclui:

Eis aqui o que eu acho que está realmente acontecendo. Basicamente, a potência de associação entre representações auditivas e motoras de uma sequência fonêmica é o que introduz a correlação, como na explicação em termos de epifenômeno. Por que essas associações existem? Porque o objetivo da produção de fala é reproduzir um *som* particular. Para realizar essa tarefa de produção nós precisamos relacionar som e movimento. Aqueles códigos auditivo-motores que forem mais frequentes são mais fortemente associados, levando a uma maior ativação. ENTRETANTO, ainda que a explicação básica para este efeito tenha mais a ver com produção de fala do que com percepção de fala, pode ser possível que o sistema de fala tire vantagem da situação e utilize esta informação para incrementar a percepção de maneira preditiva direta.